Míg Nagy-Britannia igyekszik a saját MI-ambícióit megvalósítani, Észak-Írországban februártól fokozatosan bevezetik az EU új MI-törvényét. A helyzet különösen érzékenyen érintheti az északír technológiai szektort, amely dinamikusan fejlődő szoftver-, fintech- és digitális szolgáltatási iparágakkal büszkélkedhet.
A mesterséges intelligenciát nemsokára eltérően szabályozzák Észak-Írországban és Nagy-Britanniában: az előbbiben a jövő hónaptól fokozatosan életbe lép egy új uniós paragrafus, miközben az utóbbi megpróbálja fokozni a globális mesterségesintelligencia-ambícióit. Az Egyesült Királyságnak az EU-ból való kilépésével Észak-Írország – amely az egységállam része – továbbra is hozzáfér a blokk árupiacához, és bizonyos uniós jogszabályok hatálya alá tartozik. Ezzel egy politikailag érzékeny határvonal került az Ír-tengerre, amely az EU mesterséges intelligenciáról szóló törvénye értelmében mostantól egyes digitális műveletekre is kiterjed.
Steve Aiken, az északír Ulsteri Unionista Párt vezető politikusa szerint mindenképp el kell kerülni ezt a kényes helyzetet, és felhívta a figyelmet, hogy a digitális határ jelentősége még nem tudatosult igazán az érintettekben. Rámutatott arra is, hogy a londoni City számos back office funkciója Észak-Írország fővárosában, Belfastban található, ami tovább bonyolítja a helyzetet.
Sir Keir Starmer brit miniszterelnök határozott álláspontot képvisel a kérdésben:„Nem kell az USA vagy az EU útját járnunk a mesterséges intelligencia szabályozásában, mehetünk a saját elképzeléseink szerint, sajátosan brit megközelítést alkalmazva.” A kormány egyértelmű lépéseket tesz a célja megvalósítása érdekében: új szuperszámítógép építését és az ország számítási teljesítményének hússzorosára növelését tervezik.
Ryan Donnelly, az Enzai társalapítója borúlátóbb a helyzetet illetően. A belfasti székhelyű MI-irányítási platform vezetője szerint Észak-Írország „ismét a válságövezetbe kerülhet”. Arra is rámutatott, hogy a Nagy-Britannia és Észak-Írország közötti szabályozási eltérés rendkívül problémás lehet a vállalkozások számára.
A brit kormány szóvivője hangsúlyozta elkötelezettségüket az MI-fejlesztések mellett. Kiemelte, hogy az Egyesült Királyság vezető szerepre törekszik a mesterséges intelligencia területén, és ebből Észak-Írország is profitálni fog. Ugyanakkor az uniós MI-törvény lényegi rendelkezéseinek alkalmazása csak az után történhet meg, hogy az EU és az Egyesült Királyság közötti kilépési megállapodás vegyes bizottsága egyeztetett az ügyben.
Barry Scannell, a dublini William Fry ügyvédi iroda partnere és MI-specialistája optimistább. Véleménye szerint az új szabályozásoknak való megfelelés nem jelent túlzott terhet, mivel „Észak-Írország ideális hely arra, hogy a mesterséges intelligenciával foglalkozzunk, ezek az előnyök pedig felülírják a többletbürokráciát”. A szakértő szerint a már jelenleg is az EU-ba exportáló vállalatok esetében minimális súrlódásra lehet számítani az uniós MI-törvényének bevezetése kapcsán.
Bár az Egyesült Királyság mesterséges intelligenciával foglalkozó vállalatainak mindössze 1 százaléka található Észak-Írországban, a régió kiemelkedően fejlett technológiai szektorral büszkélkedhet. Az ország különösen erős a szoftver-, a fintech-, az egészségügyi és a digitális szolgáltatások terén, amelyekben széles körben alkalmazzák a mesterséges intelligenciát. Ezek a vállalkozások mind az új uniós szabályozás hatálya alá kerülhetnek.