A The Guardian szerint kiszivárgott dokumentumok arra engednek következtetni, hogy Izrael a háborús tevékenységeibe is integrálhatta az amerikai technológiai óriást, hogy kielégítse a felhőalapú és mesterséges intelligenciát alkalmazó eszközök iránti növekvő igényt. Az OpenAI tagadja, hogy köze lenne hozzá.
Az izraeli hadsereg a Gáza elleni bombázás legintenzívebb szakaszában egyre nagyobb mértékben támaszkodott a Microsoft felhőtechnológiájára és mesterségesintelligencia-rendszereire – derül ki a The Guardian által látott és kiszivárgott dokumentumokból.
Az akták szerint a Microsoft 2023. október 7. után mélyítette el a kapcsolatát az Izraeli Védelmi Erővel (IDF), nagyobb számítási és tárolási szolgáltatásokkal látva el a hadsereget, és legalább 10 millió dolláros üzleteket kötve több ezer órányi technikai támogatás nyújtására.
A gázai offenzíva megindulását követően ugyanis az IDF hirtelen szembesült a tárolási és számítási kapacitás iránti igény drasztikus megnövekedésével, hiszen egyre több adatot és hírszerzési információt kellett megőriznie. Ez arra késztethette a hadsereget, hogy gyorsan bővítse a számítástechnikai infrastruktúráját, emiatt pedig egyre inkább függött a nagy felhőszolgáltatóktól.
A kiszivárgott dokumentumok – amelyek a The Guardian elmondása szerint az izraeli védelmi minisztérium kereskedelmi adatait és a Microsoft izraeli leányvállalatának aktáit tartalmazzák – arra utalnak, hogy a cég termékeit és szolgáltatásait, főként az Azure felhőalapú platformját, Izrael légi, szárazföldi és tengeri erőinek egységei, valamint hírszerzési igazgatósága használhatta.
Míg az IDF néhány Microsoft-szolgáltatást adminisztratív célokra használt, például az e-mail- és fájlkezelő rendszereket, a dokumentumok és az interjúk szerint az Azure-t a harci és hírszerzési tevékenységek támogatására vehették igénybe. Az izraeli védelmi minisztérium megbízható partnereként a Microsoftot gyakran bízhatták meg érzékeny és szigorúan titkos projektek kidolgozásával – állítják a The Guardian újságírói.
A cég munkatársai szorosan együttműködhettek az IDF hírszerzési igazgatóságával is, beleértve annak elit megfigyelési részlegét, a Unit 8200-at. Az elmúlt években a dokumentumok tanúsága szerint
a Microsoft az izraeli hadsereg számára hozzáférést biztosított az OpenAI GPT-4 modelljéhez is,
mégpedig az MI-eszközök fejlesztőjével való partnerségnek köszönhetően, amely nemrégiben változtatta meg a katonai és hírszerzési ügyfelekkel való együttműködésre vonatkozó irányelveit. A Microsoft nem kívánt nyilatkozni a napvilágra került dokumentumokról, ahogy válaszolni sem az IDF-nek végzett munkájával kapcsolatos kérdésekre. A hadsereg szóvivője pedig csak annyit fűzött hozzá: „Nem kommentáljuk a témát”.
Az izraeli védelmi minisztérium szintén nem kívánt nyilatkozni. A Microsoft IDF-fel való szoros kapcsolatára és rendszereinek háborús tevékenységekbe történő integrálására vonatkozó dokumentumok jól szemléltetik a magánszektor egyre növekvő szerepét a csúcstechnológiás hadviselésben, valamint a polgári és a katonai digitális infrastruktúra közötti határ fokozatos elmosódását.
Az Egyesült Államokban egyre nagyobb figyelem irányul az izraeli hadsereg és a nagy techcégek közötti kereskedelmi kapcsolatokra, amelyek tiltakozást váltottak ki a szektorban dolgozók körében. Sokan attól tartanak, hogy az általuk fejlesztett és karbantartott termékek hozzájárulhattak a gázai háborúhoz, amely kapcsán Izraelt súlyos nemzetközi humanitárius jogsértésekkel vádolják.
Egy olyan háborúban, amely az IDF úttörő hadászati rendszereiről – például a mesterséges intelligencia által vezérelt célpontajánló eszközökről, mint a The Gospel és a Lavender – vált ismertté, az amerikai központú techóriások Izraelt támogató szerepe eddig nagyrészt figyelmen kívül maradt.
Egy elmélyülő partnerség
2021-ben, miután a Microsoftnak nem sikerült elnyernie egy 1,2 milliárd dolláros szerződést az izraeli közszféra felhőalapú számítástechnikai infrastruktúrájának korszerűsítésére, a cég vezetői irigykedve tekintettek az Amazonra és a Google-re, amely összefogott a Project Nimbus néven ismert nagyszabású kontraktus megszerzéséért. Bár ez kétségtelenül súlyos csapást mért a Microsoft izraeli üzletére és az IDF elsődleges felhőszolgáltatójaként betöltött szerepére, a dokumentumok szerint a vállalatot megnyugtatták az izraeli védelmi tisztviselők ígéretei, miszerint a redmondi cég a hadsereggel továbbra is szoros partnerséget élvezhet.
A cég vezetői abban bíztak, hogy ez a kapcsolat tovább erősödik, részben annak köszönhetően, hogy a vállalat technológiáját és szolgáltatásait az IDF műveleteinek legösszetettebb és legtitkosabb területeibe is sikerült integrálni. A kiszivárgott dokumentumok részletesen bemutatják, hogyan támogatta az amerikai techóriás az érzékeny tevékenységek széles körét. Ezek alapján többek között az Azure, a Microsoft felhőplatformja számos katonai hírszerző egység, például a Unit 8200 és a Unit 81 által is használt eszközévé vált. (A hírek szerint ezek az egységek élvonalbeli kémtechnológiát fejleszthetnek az izraeli hírszerzés számára.)
Az izraeli biztonsági erők a ciszjordániai és a gázai palesztinok népesség-nyilvántartásának és mozgásának kezelésére szolgáló Rolling Stone nevű rendszerét a Microsoft technológiájával működhettették. A gázai offenzíva során a szoftvercég kommunikációs és üzenetküldő rendszereit használhatta az Ofek, a légierő azon egysége is, amely a halálos csapások potenciális célpontjainak nagy adatbázisát, az úgynevezett célpontbankokat kezeli. A Microsoft munkatársai és szerződéses partnerei az IDF katonai személyzetével is szorosan együttműködhettek, tanácsadást és technikai támogatást nyújtva mind távolról, mind a katonai bázisokon.
A gázai offenzíva során a cég mérnökei támogathatták a védelmi erők hírszerző egységeit, például a 8200-ast és a 9900-ast, amelyek vizuális hírszerzési adatok gyűjtésére és elemzésére specializálódtak, és ezzel elősegíthették a felhő-infrastruktúra hatékony használatát. Az akták szerint a háború 2023. októberi kezdete és 2024 júniusának vége között
az izraeli védelmi minisztérium 19 ezer órányi mérnöki és tanácsadási szolgáltatást vásárolt a Microsofttól az IDF egységeinek támogatására.
Az ügyletek a jelek szerint mintegy 10 millió dollárt hoztak a redmondii cégnek.
„Paradigmaváltás”
2021-ben a 8200-as egység akkori vezetője azt jósolta, hogy az IDF a felhőalapú számítástechnika iránti igénye miatt a Microsofthoz és az Amazonhoz hasonló partnerekkel fog együttműködni. Két évvel később, amikor Izrael megkezdte a gázai szárazföldi inváziót és a légi hadjáratot, amely sebességében és intenzitásában példátlan volt, a hadsereg kielégíthetetlen bombaigényével párhuzamosan nagy szüksége volt a felhőalapú számítástechnikai szolgáltatásokhoz való jobb hozzáférésre is. Ez lehetőséget teremtett a Microsoft számára, hogy elmélyítse a kapcsolatát az IDF-fel. Az akták szerint 2023 novemberében az izraeli védelmi minisztérium a vállalathoz fordult, hogy gyors támogatást nyújtson a hadsereg központi számítástechnikai egységének, a Mamramnak.
A katonai-technológiai infrastruktúráért felelős Mamram igencsak hozzájárult ahhoz, hogy az Izraeli Védelmi Erők ma már egyre inkább a kereskedelmi felhőszolgáltatókra támaszkodnak. Az egység parancsnoka tavaly egy Tel-Avivban tartott védelmi ipari konferencián elmondta, hogy országa szárazföldi inváziójának a kezdetén az IDF rendszerei túlterheltek voltak, ami arra késztette az egységet, hogy a „civil világtól” vásároljon számítási kapacitást.
A +972 és a Local Call által nyilvánosságra hozott iratokban Racheli Dembinsky ezredes kifejtette, hogy a felhőcégek által nyújtott legnagyobb előny a „szolgáltatások hihetetlen gazdagsága”, beleértve a fejlett MI-képességeket. Az ezekkel a cégekkel való együttműködés – mint mondta – kiemelkedő hatékonyságot biztosított a védelmi erők számára Gázában. Bár Dembinsky nem említette azon vállalatok nevét, amelyekre az IDF támaszkodik, az Azure, az Amazon Web Services és a Google Cloud logója is szerepelt az előadásának diáin – állítják a The Guardian szakírói.
Gyanúsan megugrott az MI-termékek fogyasztása
A kiszivárgott dokumentumok szerint az izraeli hadsereg a háború első hat hónapjában
a Microsoft Azure felhőalapú tárhelyeinek átlagos havi fogyasztása 60 százalékkal volt magasabb, mint a háborút megelőző négy hónapban.
A dokumentumok szerint a hadseregnél a Microsoft MI-alapú termékeinek használata is megugrott. 2024 márciusának végére a védelmi erőknél az Azure gépi tanulási eszközcsomag havi fogyasztása 64-szer több volt, mint 2023 szeptemberében. Az IDF nem hozta nyilvánosságra, hogy hogyan használta az Azure MI-megoldásait, de a dokumentumok szerint számos fordítási és beszédből szöveggé alakítási eszközt vett igénybe.
Az aktákból az is kiderül, hogy a védelmi minisztérium által fizetett MI-szolgáltatások jelentős részét a hadsereg az internettől és a nyilvános hálózatoktól elzárt, úgynevezett air-gapped rendszereken használta, tehát lehetséges, hogy ezeket érzékenyebb feladatokra is igénybe vették. Úgy tűnik, hogy a védelmi erők a Microsoft riválisainak MI-alapú szolgáltatásait is igénybe vehették. Nemrég a Washington Post arról számolt be, hogy a Google is hozzáférést biztosított az IDF számára az MI-alapú szolgáltatásaihoz. Az OpenAI termékeinek, például a GPT-4 motorjának, ami egy nagy teljesítményű, természetes nyelvi megértésre és generálásra tervezett MI-modell, katonai felhasználása szintén jelentősen megnőtt a háború első hat hónapjában.
A Microsoft az elmúlt években állítólag 13 milliárd dollárt fektetett az OpenAI-ba, amely 2024 januárjában csendben törölte a szolgáltatásainak „katonai és hadviselési” tevékenységekre való felhasználását tiltó önkorlátozásait. Az izraeli hadsereg nagyjából ebben az időben használhatta egyre intenzívebben az Azure OpenAI termékcsomagját. Az még nem világos, hogy hogyan vette igénybe ezeket a modelleket, vagy hogy azok játszottak-e bármilyen szerepet a harci vagy hírszerzési tevékenységek támogatásában.
Mindenesetre az OpenAI szóvivője azt nyilatkozta, hogy a vállalat nem áll kapcsolatban az IDF-fel. Hivatkoztak a frissített felhasználási szabályzatukra, amely megtiltja, hogy termékeit „fegyverek kifejlesztésére vagy használatára, mások megsebesítésére vagy valamilyen tulajdon megsemmisítésére” használják. Tavaly májusban azonban a Microsoft elkezdte nyilvánosságra hozni, hogy az OpenAI eszközeinek az Azure platformjára történő integrálása paradigmaváltást jelent a védelmi és a hírszerző szervezetek számára, mivel az szerintük az emberi képességek kiegészítését és nagyobb sebesség, pontosság és hatékonyság elérését kínálja.