Belgium 2024 végére ígérte az F–16-osok leszállítását Ukrajnának. Ma már a 2029 is bizonytalan határidőnek tűnik.
Kijevnek újra van miért haragudnia Belgiumra. A közelmúltban Bart De Wever kormányfő volt az, aki megfúrta a zárolt orosz vagyonok átjátszásának tervét Ukrajnának, most pedig az uniós tagállam azt jelentette be, hogy Zelenszkij még évekig nem számíthat tőle a fegyverek egyik ásza, az F–16-osok szállítására.
Belgium eddig valójában egyetlen vadászgépet sem adott át Ukrajnának, bár két évvel ezelőtt nagyvonalúan harminc darabot ígért belőle. A késedelem oka természetesen az F–35-ösök beérkezési határidejének csúszása: mivel a kormány sokkal korábbra várta az amerikai gépeket, így tehette a gáláns ajánlatot Kijevnek. Addig azonban, amíg azok nem a belga hangárokban állnak (a jelen állás szerint a hadseregük 2028 végére fog átállni az F–35-ösökre, ezért tudták most 2029-re ígérni a régi vadászok átadását), továbbra is az F–16-osok jelentik az ország légvédelmének a gerincét – amitől így nyilvánvalóan nem fognak megszabadulni Ukrajna kedvéért.
Ugyanakkor a saját gépeiken már serényen képzik ki az ukrán pilótákat, még ha a gyakorlatok nem is mennek zökkenőmentesen. Az instruktorok szerint ugyanis a volt szovjet és a nyugati repülőgépek közötti jelentős különbségek, valamint az ukrán pilóták angoltudásának hiányosságai miatt a kiképzés sokkal hosszabb időt vesz igénybe, mint tervezték. A felkészítést ráadásul Ukrajna harcmodorához igazítják, amelyben a drónok jelentős szerepet játszanak, a hagyományos harci módszerek pedig gyakran kevésbé hatékonyak.
Az F–16-os nem csak katonai szempontból fontos, a Nyugat Kijev iránti „rendíthetetlen támogatásának” a szimbóluma is. A vadászgépekért Zelenszkij hosszú időn át könyörgött, míg végre áttörte az ellenállás falát, és Ukrajna valóban elkezdte megkapni azokat. A fegyverekkel mélyen az ellenség által elfoglalt területen belül is csapást mérhetnek, bár az orosz légvédelmi rendszerek miatt az ilyen támadásoknak hatalmas a kockázata emberre és gépre nézve egyaránt. Amikor az F–16-osok 2024-ben elkezdtek érkezni Ukrajnába, nem sok idő kellett hozzá, hogy a veszteséglista írása is elkezdődjön. Az ügy tragédiája akkor az volt, hogy az első gépet maga az ukrán légvédelem lőtte le, ráadásul egy amerikai Patriot rakétával.
***
Kapcsolódó:
Fotó: ukrán elnöki hivatal
