Évekkel korábban rengetegen tartottunk attól, hogy a föld túlnépesedik. Ehhez képest a népességnövekedés még ebben az évszázadban eléri a csúcsát, és ma már attól félünk, hogy egyes nemzetállamok ne tűnjenek el a föld színéről a rohamos népességfogyás következtében. Ez különösen a fejlett nyugati gazdaságokat fenyegeti, amelyek mindegyikében jelenleg a 2,1-es helyettesítési szint alatt van a Teljes Termékenységi Arányszám (TFR). A mostani tendenciák mellett az ENSZ Népesedési Osztályának (UNPD) prognózisa szerint a 2022 és 2050 közti időszakban a globális népesség növekedésének több mint fele nyolc országban összpontosul majd: a Kongói Demokratikus Köztársaságban, Egyiptomban, Etiópiában, Indiában, Nigériában, Pakisztánban, a Fülöp-szigeteken és Tanzániában.