Amióta világ a világ, a nemzetek gazdasági szankciókat alkalmaznak a különböző céljaik elérésére. Ezeknek a korlátozó intézkedéseknek a hatásaitól azonban ártatlan civilek is szenvednek, és akár humanitárius katasztrófához is vezethetnek. Jó alkalom kínálkozik manapság, hogy főként az USA, de más nemzetek is felülvizsgálják a gazdasági retorziókkal kapcsolatos eddigi megközelítést, áttérve az „intelligens szankciók” alkalmazására.